Wereldwijd domineren Chinese fabrikanten de export van elektrische bussen, onder leiding van Yutong Bus en Xiamen King Long United Automotive Industry, en de trend versnelt. Alleen al in de eerste helft van 2025 verscheepte China ongeveer 9.000 volledig elektrische bussen wereldwijd, een stijging van 124% op jaarbasis, vergeleken met een stijging van 14% voor heel 2024, volgens nieuwscentrum China Auto MS. Zuidoost-Aziatische landen vormen nog steeds een klein deel van dat cijfer, maar de groeiende vraag in de regio zal daar waarschijnlijk verandering in brengen.
In Indonesië werkt BYD samen met VKTR Teknologi Mobilitas, gedeeltelijk eigendom van het lokale conglomeraat Bakrie Group. In mei opende VKTR een assemblagefabriek voor elektrische bussen en vrachtwagens in Magelang, Midden-Java, met als doel eind december 50 bussen aan Transjakarta te leveren en begin 2026 nog eens 30.
VKTR zegt dat de onderdelen voor zijn bussen voor 40% lokaal worden ingekocht, waardoor het het eerste bedrijf in Indonesië is dat deze mijlpaal bereikt en in aanmerking komt voor EV-stimulansen van de overheid.
VKTR-president Gilarsi Wahyu Setijono zei dat de assemblagefabriek momenteel onderbenut is en jaarlijks ongeveer 200 voertuigen produceert, vergeleken met een capaciteit van 3.000 voertuigen. Maar hij is optimistisch over de vooruitzichten van het bedrijf.
"Onze capaciteit zal niets zijn vergeleken met de behoeften van Indonesië", vertelde Setijono in een interview aan Nikkei Asia, daarbij verwijzend naar de netto-nul-emissiebelofte van president Prabowo Subianto. Hij voegde er echter aan toe dat het tempo van de adoptie zal afhangen van de technische implementatie van het beleid dat, indien gerealiseerd, “misschien nog tien fabrieken” zoals de fabriek in Magelang nodig zal hebben.
Chinese elektrische bussen rijden ook in andere delen van Zuidoost-Azië op de wegen. In Maleisië waren in oktober ten minste 146 elektrische bussen operationeel, waaronder 46 gebouwd door het Chinese Foton Motor, die de route Johor Bahru-Singapore bedienen en 15 BYD-bussen die zijn ingezet op het lokale snelle- busvervoernetwerk in de Klang-vallei.
Hoewel dit cijfer nog steeds klein is, wordt verwacht dat de vraag snel zal groeien, aangezien de verschuiving van Maleisië naar groener openbaar vervoer plannen omvat om de komende vijf jaar duizenden elektrische bussen landelijk in te zetten.
Kim Long Motors is een andere Vietnamese busfabrikant, die dit jaar naar verluidt 443 elektrische bussen aan Ho Chi Minh-stad heeft geleverd. Naast de bussen die op het gemeentelijke netwerk rijden, heeft de stad kleinere elektrische bussen geïntroduceerd om mensen naar de metro te brengen, die in december 2024 in gebruik werd genomen. Van de 2.350 bussen van de stad is 26% elektrisch en gebruikt 23% gecomprimeerd aardgas. Alle toekomstige busaankopen zullen elektrische modellen zijn, en de stad hoopt tegen 2030 een volledig-elektrische vloot te hebben.
In Thailand begon de lokale EV-fabrikant Nex Point in 2020 met de productie van elektrische bussen. De Thailand Board of Investment verleende het aan de beurs van het land genoteerde bedrijf een belastingvrijstelling van acht- jaar. Het heeft nu een productiecapaciteit van 9.000 bussen per jaar. Maar Thailand zal naar verwachting de komende jaren geen scherpe stijging zien in de vraag naar dergelijke bussen, aangezien de overheid intensief investeert in metro's en bovengrondse treinen, en mensen aanmoedigt deze te gebruiken.
Ondanks hun verder goede vooruitzichten in Zuidoost-Azië, zijn er zorgen over de veiligheid van Chinese elektrische bussen nadat de Noorse openbaarvervoermaatschappij Ruter begin november zei dat zijn vloot van enkele honderden Yutong-bussen op afstand kan worden gemanipuleerd via autonome software-updates, wat aanleiding gaf tot soortgelijke onderzoeken door Denemarken en Groot-Brittannië.
Yutong, 's werelds grootste busfabrikant, gevestigd in de Chinese stad Zhengzhou, verwierp de claim en zei dat dergelijke manipulatie technisch onmogelijk is omdat software-updates volledig geïsoleerd zijn van kritieke veiligheidssystemen zoals rijden en remmen.
In Zuidoost-Azië exploiteert Singapore naar verluidt twintig elektrische Yutong-bussen. Het bedrijf heeft een grote aanwezigheid op de Filippijnen, waar ongeveer 3.300 van zijn bussen in gebruik zijn. Yutong-bussen worden ook af en toe gezien in Indonesië. Maar het is niet duidelijk of deze elektrisch zijn. Yutong kwam jaren geleden in beide landen terecht, vóór het EV-tijdperk.