Toyota tekent overeenkomst met Shanghai: de volledig- Lexus EV-fabriek zal in 2027 met de productie beginnen
Toyota Motor Corporation en de gemeentelijke overheid van Shanghai ondertekenden op 22 april een strategische samenwerkingsovereenkomst, waarmee een belangrijk partnerschap tot stand kwam om de Japanse autogigant nieuwe energievoertuigen te laten ontwikkelen in het economische centrum van China. Het middelpunt van de deal is een volledige- Lexus-fabriek voor elektrische voertuigen die gebouwd zal worden in het Jinshan-district in Shanghai.
De overeenkomst markeert een cruciaal moment voor zowel Toyota als Shanghai. Het vertegenwoordigt de tweede grote buitenlandse autofabrikant die een productiefaciliteit in volledige eigendom- in China opricht, na Tesla's Shanghai Gigafactory en de eerste dergelijke onderneming van een Japanse autofabrikant.
Volgens functionarissen tijdens de ondertekeningsceremonie zal Toyota 14,6 miljard yuan (2,02 miljard USD) in het project investeren, met een initiële grondaankoop van 1.692 mu (ongeveer 277 acres). De faciliteit zal onderzoeks- en ontwikkelings-, productie- en verkoopfuncties integreren, met de nadruk op de productie van elektrische voertuigen van het merk Lexus- en geavanceerde batterijtechnologie.
De lokalisatiestrategie lijkt uitgebreid, met rapporten waaruit blijkt dat het binnenlandse onderdelengebruik in de Lexus-voertuigen de 95% zal overschrijden, wat de kosten aanzienlijk zal verlagen en mogelijk prijsverlagingen van 15-20% mogelijk zal maken in vergelijking met geïmporteerde modellen.
Deze stap vertegenwoordigt een dramatische verschuiving in de China-strategie van Toyota, die van oudsher afhankelijk was van joint ventures. De beslissing komt te midden van de toenemende concurrentie op de Chinese markt voor elektrische voertuigen, waar de elektrische modellen van Toyota minder dan 1% van de omzet vertegenwoordigen. Terwijl Lexus zijn positie als het belangrijkste geïmporteerde luxemerk handhaaft met 18 miljoen verkochte exemplaren in 2024, heeft Lexus zijn waardebehoud over drie- jaar dramatisch zien dalen, van 87,5% in 2021 naar 59,35% vorig jaar.
Voor Shanghai wordt het Lexus-project na Tesla's Gigafactory het tweede wereldwijd invloedrijke project voor nieuwe energievoertuigen, waardoor de positie van de stad als mondiaal cluster van de nieuwe energievoertuigenindustrie verder wordt versterkt.
De overeenkomst komt tot stand op het moment dat Toyota ernaar streeft zijn wereldwijde aanbod van elektrische voertuigen tegen 2027 uit te breiden tot ongeveer 15 modellen, met een productiedoelstelling van ongeveer 1 miljoen elektrische voertuigen per jaar. De Chinese markt wordt beschouwd als ‘absoluut cruciaal’ voor Toyota’s doel om tegen 2030 wereldwijd 1 miljoen puur elektrische auto’s te verkopen.
Terwijl zowel Toyota als Lexus racen om de Chinese fabrikanten en andere internationale concurrenten op het gebied van elektrische voertuigen in te halen, zou het succes van dit project de toekomstige richting van Toyota in het snel evoluerende autolandschap kunnen bepalen.