Volkswagen Group lanceert autonome voertuigtesten met zijn Gen.Urban in Wolfsburg
Wolfsburg. De Volkswagen Groep start de volgende testfase in Wolfsburg met zijn zelf-rijdende onderzoeksvoertuig Gen.Urban1. Na intensieve tests kan de Gen.Urban nu autonoom rijden in echt stadsverkeer. Het onderzoeksproject heeft tot doel te onderzoeken hoe passagiers het rijden in een zelf-autorijdend voertuig zonder traditioneel stuur of pedalen ervaren – en welke eisen dit stelt aan toekomstige voertuigconcepten.
Een interdisciplinair team van Volkswagen Group Innovation, bestaande uit ontwerpers, specialisten op het gebied van menselijke factoren, software-ingenieurs en materiaalexperts, verzamelt uitgebreide gegevens over gebruikersgedrag en interactie met de Gen.Urban. Deze bevindingen zullen bijdragen aan de ontwikkeling van toekomstige interieur- en gebruikerservaring (UX)-concepten voor de merken van de Groep.
Belangrijke vragen die aan de basis liggen van het onderzoek zijn onder meer: Hoe brengen mensen hun tijd door in een zelfrijdende auto-? Welke digitale functies ondersteunen het beste werk, entertainment of ontspanning? Hoe moet de interactie tussen het voertuig en de passagiers worden vormgegeven, vooral voor ouderen of kinderen? Simpel gezegd: voelen mensen zich op hun gemak?
Gen.Urban levert een persoonlijke rijervaring, zelfs voordat de reis begint
Zelfs vóór vertrek kunnen passagiers hun voorkeuren aanpassen – via de app of rechtstreeks in het voertuig – van cabinetemperatuur tot sfeerverlichting. Bij binnenkomst begroet de Gen.Urban de passagier en de stoel wordt automatisch in de gewenste positie gezet. Bovendien kan het digitale interieur van het voertuig met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) worden afgestemd op individuele voorkeuren. Het brede frontdisplay met informatie, licht en geluid wordt vervolgens aangepast aan een individueel thema.
Gen.Urban is ontworpen zonder traditioneel stuur of pedalen. De testdeelnemer zit op de bestuurdersstoel, terwijl een getrainde veiligheidschauffeur het voertuig vanaf de passagiersstoel in de gaten houdt. Indien nodig kan de veiligheidschauffeur op elk moment ingrijpen via een speciaal ontwikkeld bedieningspaneel met joystick.
Bij de huidige testfase zijn in eerste instantie medewerkers van de Volkswagen Groep betrokken. De testfase is gepland voor een periode van enkele weken.
Dr. Nikolai Ardey, hoofd van Volkswagen Group Innovation, legt uit:“De technologie voor autonoom rijden maakt snelle vorderingen. Met ons Gen.Urban onderzoeksvoertuig willen we precies begrijpen hoe passagiers autonoom rijden ervaren. Want: De sleutel tot een positieve klantervaring is het opbouwen van vertrouwen – door betekenisvolle interactie, een ontspannen sfeer en intelligente assistentiesystemen die precies inspelen op de behoeften van passagiers. Uiteindelijk moet technologie bij de mens passen, en niet andersom. Op de lange termijn zullen we binnen de hele Groep van deze inzichten profiteren.”
Testtraject in het stadsgebied van Wolfsburg met typische verkeersscenario's
Het startpunt van de testroute is de bezoekersparkeerplaats bij het hoofdkantoor. Vanaf daar loopt de bijna tien- kilometer lange lus door het stadscentrum van Wolfsburg, langs de Sandkamp-fabriekspoort, de Saar- en Lessing-straten, de Brandenburger Platz, de Breslauer-straat, de Grauhorststraße en uiteindelijk terug via de Heinrich-Nordhoff--straat. Kruispunten met verkeerslichten, rotondes, huidige bouwlocaties, woonwijken, industriegebieden en mogelijk verkeersopstoppingen: de route wordt gekozen om tegemoet te komen aan de typische uitdagingen van het stadsverkeer. Elke proefrit duurt ongeveer 20 minuten.